175 éve született Ruffinyi Jenő, a Dobsinai-jégbarlang felfedezője
Százhetvenöt évvel ezelőtt, 1846. március 1-jén született Ruffinyi Jenő dobsinai bányamérnök, a Dobsinai-jégbarlang egyik felfedezője.
Ruffinyi Jenő Dobsinán született 1846. március 1-jén, olasz eredetű családból származott. Tanulmányait Rozsnyón, Késmárkon, Kassán folytatta, majd 1869-ben bányamérnöki végzettséget szerzett Selmecbányán. Ezután visszatért Dobsinára, élete nagy részét itt élte le. A város alkalmazásában bányászati szakértőként és városi mérnökként dolgozott éveken át. 1872-ben a dobsinai városi bányák igazgatója lett, ezt a pozíciót 1908-as nyugdíjba vonulásáig betöltötte. Jelentős szerepet játszott a helyi bányaiskola megalapításában.
Nevét igazán ismertté a Dobsinai-jégbarlang felfedezése tette, amelyre 1870. június 15-én került sor. Ruffinyi ezen a napon Láng Gusztáv honvédhadnagy, Méga Endre városi tisztviselő és Fehér Nándor orvos, valamint négy bányász társaságában indult a barlang felfedezésére.
A helyiek körében már régóta ismert volt a Ducsa-hegy lejtőjén található „Jéglyuk”, de bemerészkedni nem mertek, a jéggel töltött hasadék belsőbb szakaszait nem ismerték. A nyílás kiszélesítése után társai egy csörlőn engedték le Ruffinyit.
A korabeli krónika így írja le az eseményt: „Ruffinyi Jenő lassan utat tört a behullott fatörzsek és más akadályok között, míg egy tágas terembe ért, amelyben viszonylag egyenes jégfelület várta. Mécsese fényénél felfedezte a jégképződményeket, a síri csendet csak az időnkét lehulló vízcseppek törték meg”.
A felfedezést követően Ruffínyi sokat publikált a jégbarlangról, elkészítette annak első térképeit, s nagyban hozzájárult látogathatóvá tételéhez, illetve a helyi turizmus fellendítéséhez.
A Dobsinai-jégbarlangot a felfedezését követően egy éven belül megnyitották a látogatók előtt. 1882-től Bunsen-lámpákat használtak a világításhoz, majd 1887-ben áttértek a villanyvilágításra, Európában az elsők között, az Osztrák–Magyar Monarchia területén pedig elsőként. 2000-ben felvették az UNESCO világörökségi listájára.
Ruffinyi Jenő 1924. január 13-án, 78 éves korában hunyt el, a dobsinai evangélikus temetőben helyezték nyugalomra. A helyi alapiskola az ő nevét viseli.
