Tealevelek szárnyán
Lisa See magyarul másodikként megjelenő regényével is nagyszerűen megírt történetet ad az olvasó kezébe. Egy fiatal kínai nő történetét mondja el, aki élete célját ősei teatermesztési hagyományában találja meg. A cselekmény 1988-ban kezdődik a kínai Jünnan tartományban, egy hegyi közösségben. Középpontjában pedig Li-yan, a Leány áll.
A szigorú vallási elvek szerint élő délnyugat-kínai hegyi közösség zömmel teatermesztéssel foglalkozik. Sokat dolgoznak, megélhetésük mégis bizonytalan, hiszen az időjárás jelentősen befolyásolja a termés minőségét, és ezzel megélhetésüket. Li-yan a történet kezdetén még gyerek, de már a felnőttekhez hasonlóan veszi ki részét a közösség életéből. Anyja a falu bábája, aki arra vágyik, hogy leánygyermeke az ő hivatását vigye tovább.
Mao Ce-tung elnöksége alatt Kínában erőltetett iparosítás zajlott, ami gazdasági katasztrofát eredményezett, emberek milliói haltak éhen. Ráadásul az elszigeteltségben élők többsége írástudatlan maradt. Életüket elsősorban a szellemek, a bajelhárító szertartások, a természeti erők határozták meg. S mivel elszigetelten éltek, a műszaki vivmányokat és az idegeneket egyaránt kizárták életükből.
A Tealevelek szárnyán egy remekül megírt történet a gyökerekről, a kultúrákról, az érzelmi kötelékekről.
Li-yan azon kevesek egyike, aki iskolába járhat, tanulhat, ráadásul okos leány is, aki egy szülés következménye kapcsán ráébred, hogy nem tud azonosulni teljesen az ősi akha hagyományokkal. Másra vágyik. Egyik nap azután Forráskút lakóinak életét megbolygatja egy idegen érkezése, aki egy különleges tea iránt érdeklődik.
Li-yan, miután elhagyja faluját, egy fordulatokban gazdag életszakaszt kell megélnie, végül Amerikába is eljut. Mire élete révbe ér, ismét visszatalált gyökereihez.
Ekkor már Forráskúton is másképp élnek az emberek, a civilizáció vívmányai itt is megjelennek. A nővé cseperedett lány látszólag elégedett az életével, hiszen nemzetközi teaszakértő vált belőle, sőt az első házasságának kudarca után megmártózhat a családi boldogságban is, ám egy múltbéli cselekedetének árnya rávetül életére....
Hogy miről is van szó, azt megtudják, ha elolvassák Lisa See kínai-amerikai családból származó írónő könyvét, aki bemutatja az Amerikában élő kínaiak sorsát és társadalmi helyzetét is. A kínai nők sorsával kapcsolatos kérdések egyébként egész munkásságának központi témáját képezik.
