A barátság ereje
Elif Shafak 10 perc 38 másodperc című regénye különös világba kalauzolja az olvasót. Nem árulom el a regény cselekményét, ha leírom, hogy Leila, a történet főszereplője elhalálozott, hiszen ezt az információt mindjárt a könyv elején megkapjuk, és azt is, hogy holttestét egy szemeteskukában találták meg kora reggel, amikor Isztambul még épp csak ébredezett. Szívesebben lett volna otthonában, meleg paplannal takaródzva, vagy akár a munkahelyén, amely Isztambul legrégebbi, hivatalos engedéllyel működő bordélyházainak egyike, a rózsaszínűre festett épület.
Ebből már tudjuk, hogy Leila prostituáltként kereste a kenyérrevalót. De hogyan került ide az ezerhatszáz kilométernyi távolságra eső Van történelmi múltú városból, ahol a muszlim hagyományok, a hit és az erkölcsösség uralkodott? Ott még 1947-ben is, amikor ő született, gyakori volt a többnejűség. Apjának is két felesége volt. És bár szigorú, hithű nevelésben részesítették, megszelídíteni nem tudták a szárnyalásra született madárkát. Világra jöttekor Harun, az édesapa elmondta a szokásos imát, majd a csecsemőhöz szólt: makulátlan leszel, mint a tiszta forrásvíz, én pedig büszke leszek rád, mert hű leszel a hitedhez, a nemzetedhez és hozzám is. Ám nem így történt.
Leila lázadó lelke nem engedte, hogy azonosuljon a bigott hagyományokkal, és alávesse magát Allah parancsainak. Édesapjának bátyja rendszeresen zaklatta őt, s a tudatlan hatéves kislány nem bírt szembeszállni vele, annál is inkább, mert a nagybácsi azt sulykolta belé, hogy ő, a romlott leány okozta a bonyodalmakat, csakis ő tehát a hibás mindenért, és Leila tudta, hogy szülei is őt hibáztatnák.
„Leila is magát vádolta, és még évekig ugyanezt tette. Megszokta, hogy bármit tesz is vagy gondol, az mindig valami mindent átható bűn megnyilvánulása.” Odáig fajultak a dolgok, hogy később terhes lett. A család felbolydult, de minden úgy alakult, ahogy a lány előre elképzelte: senki sem hitt neki. Aztán elvetélt. A családtagok fellélegeztek: Allah megsegített minket! Éppen a legkonzervatívabbnak, az apának a viselkedésén látszott, hogy belül lázong a bátyja ellen, mégsem veszi védelmébe a lányát. Ez már túl sok az egyébként is elvágyódó tizenhat éves kamaszlány törékeny lelkének, és még mielőtt házasságra kényszerítenék, megszökik otthonról. Ekkor tizenhat éves.
Nagyon nehéz, kalandos, veszélyes és megpróbáltatásokkal tele úton jut el Vanból Isztambulba, abba a városba, ahol végül az összes elégedetlen és álmodozó kiköt. A sorscsapások ellenére megőrizte jókedélyét, barátságos természetét. És így könnyen beváltotta nagyanyja intelmét, hogy bárhová viszi a sors, szerezzen jóbarátokat, mert csak velük együtt élheti túl a nehézségeket. Valóban sok barátra tett szert, de lett öt „igazi” barátja is, akik sohasem hagyták cserben.
Elif Shafak brit-török regényíró ebben a művében arra a kutatási eredményre alapoz, amely azt próbálja bizonyítani, hogy az elhalálozás után, bár megszűnik a szívműködés és a légzés, az agyi aktivitás továbbra is életben marad néhány percig, esetenként akár 10 perc 38 másodpercig is. Innen a regény címe. Leila meggyilkolása után ennyi ideig vetíti le agyában az életét. Végigutaztat minket gyermekkorán, majd az Isztambulban töltött éveken. Megismerkedhetünk Van város és egyes lakói életével, szokásaival, hagyományaival. „Annak a délutánnak az emléke olyan mélyen bevésődött az emlékezetébe, hogy még most is, sok-sok évvel később, egy fém szeméttárolóban heverve Isztambul külvárosában, miközben az agya fokozatosan leállt, fel tudta idézni a fafűtésű tűzhely illatát, és azt a mély szomorúságot, amelyet árasztott az otthonuk.”
Az Isztambuli hangulat még inkább magával ragadó. Néhol tudathasadásos városként találkozunk vele a regényben, „...idővel, mint minden ebben a skizofrén városban, a régi és az új, a valós és a kitalált, a reális és a szürreális összeolvadt…” Máskor ezt olvassuk: „Isztambul egy illúzió. Egy rosszul sikerült bűvésztrükk. Isztambul egy álom, amely csak a hasisszívók agyában létezik. A valóságban nem létezett Isztambul. Isztambulok léteztek, megsokszorozódva, több város küzdött, versengett, csapott össze benne, tudva, hogy végül csak egy maradhat életben.”
Leila rövid élete (43 évet élt) arra is bizonyíték, hogy a baráti kötelékek túlléphetnek a családi köteléken. Amikor valakit megtagad a családja (ez Leila esete), a jóbarátok jelentik a biztos pontot, a támaszt, a kapaszkodót.
Valóság és fikció keveredik a könyvben. Emellett történelmi tények, társadalmi események, politikai fordulatok tanúi is lehetünk. Betekintést nyerünk a szexmunkások mindennapjaiba, a prostitúció valóságába, a társadalom peremére sodort embertársaink cseppet sem rózsás életébe.
Elif Shafak: 10 perc 38 másodperc, Európa Könyvkiadó, Budapest, 2025.
