Családtörténet online
Az amatőr családtörténet-kutatók igyekeznek kihasználni, hogy az olyan oldalakon, mint az Ancestry.com, a FamilyLink.com és a Geni.com, egyre több digitalizált információ áll rendelkezésre. Napjainkban pedig ezek a kutatók mind gyakrabban veszik igénybe a közösségi oldalakat az élők és holtak közötti kapcsolatok feltérképezéséhez. Szerencsés esetben meglehetősen gyors lehet az egyes adatok megtalálása. Laurel Axelrodnak például mindössze két órájába telt, hogy nyomára akadjon a kisgyermekként nevelőszülőkhöz került férje, Nicholas édesanyjának.
Az Ancestry.comon indította a keresést a fontosabb életrajzi adatokkal, majd ezeket kezdte el köröztetni a Facebookon. Egy hét sem telt el, és Nicholas már több mint egy órán át beszélgethetett telefonon az édesanyjával. "Ez olyan gyönyörű dolog - mondta a feleség a The New York Timesnak. - Azóta már minden hétvégén beszélgetnek egymással."
Idén tavasszal a kaliforniai házaspár elrepült Angliába, hogy létrejöhessen a személyes találkozás, az anya mellett néhány más családtaggal is. A negyvenes éveiben járó Nicholas Axelrod tíz évvel korábban már tett egy kísérletet édesanyja felkutatására, de túl sok akadályba ütközött. Arra is gondolt, hogy felfogad egy magánnyomozót erre a célra, de az több ezer dollárba is belekerült volna. Akkoriban a megrendelt dokumentumok postai úton való megérkezése akár egy hónapba is beletelt, ugyanakkor az Ancestry.com 25 dollár fejében egy pillanat alatt teljesítette a kérést. Szerencsére ismerte az édesanyja leánykori nevét, talán ez volt a legfontosabb körülmény. Így sikerült megtalálni a születési anyakönyvi kivonatát, és néhány olyan, a házasságkötésével kapcsolatos okmányt, amelyekben ugyancsak szerepelt a leánykori neve.
Az Ancestry.com eleve úgy pozícionálja saját tevékenységét, mint olyan szolgáltatást, amely segít a rokoni kapcsolatok feltérképezésében. A szolgáltatást igénybe vevő 1,6 millió felhasználó többsége időben visszafelé keres, de az oldal által használt technológia arra is lehetőséget nyújt, hogy a közösségi médiával összeköttetésben a családok előrefelé is tudjanak haladni.
Nem minden genealógiai keresés ilyen hatékony. Néhány vállalat azon keresztül szeretne "beavatkozni" a családi legendáriumba, hogy szórakozást nyújt. Az új Family Village Game játékosai például felfedezhetik ismeretlen őseiket, és különböző dolgokat tudhatnak meg róluk. Ebben a Farmville-re vagy CityVille-re emlékeztető családfajátékban a játékosok falvakat építenek, anyagi javakat halmoznak fel, házakat és autókat vásárolnak, vándorolnak, családok és munkahelyi közösségek tagjai lesznek.
Ahogy nő a falu, a Family Village Game a háttérben megkeresi a családi kapcsolatokat és a valós világbeli dokumentumokat, beleértve a népszámlálási jegyzékeket, újságcikkeket és házasságkötési okmányokat. A játékosok átvizsgálhatják az adatokat, kinyomtathatják vagy a játékbeli személyes könyvtáraikban tárolhatják őket.
